Da ascensão ao abandono, o legado do Prestes Maia se transforma em luta por moradia digna e reforma urbana em São Paulo.
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| O Edifício Prestes Maia, outrora uma representação da prosperidade industrial de São Paulo, tornou-se um marco da luta por moradia digna, protagonizada pelo movimento FLM, transformando-se de ruínas em moradia para 287 famílias. Este artigo conta sua história, ascensão, degradação e a luta vitoriosa para que o espaço cumprisse sua função social. |
O Edifício Prestes Maia é uma daquelas estruturas que carregam em suas paredes o peso da história de São Paulo. Localizado no coração da capital, passou de uma representação da indústria florescente a um símbolo do abandono e da negligência urbana.
Abandonado por décadas, o prédio se tornou palco de uma das maiores ocupações de sem-teto do Brasil, coordenada pelo movimento Frente de Luta por Moradia (FLM).
Este artigo explora a história completa do Prestes Maia – desde sua construção, passando pelo abandono, até a conquista de direitos habitacionais e o projeto de retrofit, que finalmente traz moradia digna para as centenas de famílias que lutaram por ele.
O Nascimento do Edifício Prestes Maia
O Edifício Prestes Maia, localizado próximo à Estação da Luz, foi inaugurado na década de 1960 como a sede da Companhia Nacional de Tecidos. Durante seu período de glória, o prédio simbolizava o crescimento industrial de São Paulo.
Com 22 andares e um anexo de nove andares, o edifício era uma verdadeira torre de modernidade na cidade que pulsava com a energia do progresso.
Nas palavras de Douglas Nascimento, do São Paulo Antiga, "o edifício era a sede da Companhia Nacional de Tecidos e, como tantas outras construções de sua época, representava o coração industrial da cidade".
No entanto, com o declínio da indústria têxtil e a falência da companhia em 1991, o edifício rapidamente caiu em desuso e iniciou sua lenta caminhada rumo à degradação.
O Abandono e a Degradação
Após o fechamento da fábrica, o Prestes Maia tornou-se um retrato do abandono do centro de São Paulo.
Durante décadas, o prédio ficou vazio, seus vidros quebrados, as paredes sujas e pichadas, sem cumprir nenhuma função social. Nesse período, o edifício foi comparado a ruínas de regiões de guerra, tamanha era a sua deterioração.
De acordo com uma matéria do El País, “o edifício ficou abandonado desde os anos 1980, tornando-se um gigante de 22 andares, escuro e repleto de infiltrações, simbolizando a decadência do centro de São Paulo.”
A situação do Prestes Maia não era única – a cidade de São Paulo tinha, e ainda tem, milhares de imóveis abandonados, que poderiam ser usados para atender à demanda de habitação popular, mas permanecem vazios, como um reflexo da corrupção imobiliária.
O abandono não só contribuía para o agravamento da crise habitacional da cidade, mas também impedia que a região central fosse revitalizada de maneira justa e inclusiva.
Conforme o jornalista Bruno Ribeiro, “a cidade de São Paulo possui 293 mil domicílios vazios, um número que revela a ineficiência e desigualdade do sistema imobiliário local”.
Ocupação e a Luta por Moradia
No início dos anos 2000, o Edifício Prestes Maia tornou-se palco de uma das maiores ocupações urbanas do Brasil. O movimento Frente de Luta por Moradia (FLM), que há décadas luta pelos direitos dos trabalhadores sem-teto, viu no edifício abandonado uma oportunidade de reivindicar o espaço para moradia popular.
A ocupação começou em 2002 e, em seu auge, o Prestes Maia abrigava mais de 500 famílias, cerca de 1.500 pessoas que viviam em condições precárias, mas organizadas.
O documentário Torre de Babel
O documentário Torre de Babel apresenta a história do Edifício Prestes Maia, em São Paulo, que por cinco anos ficou conhecido como a maior ocupação vertical da América Latina. O vídeo é centrado em depoimentos dos sem-teto ainda no edifício, que revelam suas trajetórias, sonhos, medos e a experiência de morar em um prédio de 22 andares em condições precárias, com quase dois mil moradores.
São na maioria pessoas que foram a São Paulo em busca de uma vida nova e sequer conseguiram uma casa para morar. Fazendo referência à passagem bíblica de Babel, o documentário também acompanha alguns personagens após o despejo, quando cada um seguiu o seu destino.
De Felipe Seffrin e Dirceu Neto.
FONTE: Canal Felipe Seffrin
Eles criaram um sistema de autogestão, com regras claras, que incluíam a proibição do uso de drogas e álcool, e organizavam assembleias mensais para discutir os problemas e avanços da ocupação.
Segundo Silmara Congo, coordenadora da FLM, "o sem-teto sabe que a luta é constante. Enquanto houver um sem-teto, vamos todos lutar".
Suas palavras refletem o espírito de resistência que permeava o movimento, cujo objetivo não era apenas ocupar um espaço, mas transformá-lo em moradia digna para aqueles que foram marginalizados pelo sistema.
Durante os anos de ocupação, o movimento enfrentou várias tentativas de reintegração de posse, mas resistiu bravamente.
Segundo reportagem da Metrópoles, "foram quase 30 tentativas de reintegração, mas a mobilização dos movimentos sociais e o apoio da sociedade civil foram fundamentais para evitar o despejo".
O Futuro do Prestes Maia e Outras Lutas
A história do Edifício Prestes Maia é um testemunho vivo da força e resiliência das famílias sem-teto organizadas. O edifício, que um dia foi símbolo de abandono e descaso, hoje se transforma em um marco da luta por moradia digna e reforma urbana em São Paulo.
A conquista de 287 unidades habitacionais representa uma vitória importante, mas a luta continua para as outras centenas de famílias que ainda esperam por um lar.
O futuro do Prestes Maia, como de tantas outras ocupações, depende de uma constante vigilância e da manutenção da pressão popular para que a função social da propriedade seja respeitada. Afinal, como conclui Silmara Congo, "enquanto houver um sem-teto, a luta não vai parar" .
Após anos de resistência, o movimento FLM finalmente conseguiu negociar com a Prefeitura de São Paulo um acordo para transformar o Edifício Prestes Maia em um projeto habitacional.
Em 2014, o prédio foi desapropriado e, em 2023, teve início o processo de retrofit, que transformaria as estruturas degradadas em moradias dignas para 287 famílias.
Neste vídeo, relato um pouco do processo de luta dos/as trabalhadores/as sem-teto na ocupação do edifício Prestes Maia. Tudo começou no final da década de 1990, das forças humanas organizadas à conquista das 287 unidades habitacionais. Anos de luta, organização, persistência e união.
De acordo com a reportagem da Metrópoles, o projeto de retrofit, liderado pela Prefeitura e em parceria com o movimento FLM, está investindo R$ 76 milhões na reforma do edifício, transformando as lajes abertas em apartamentos com até dois dormitórios, oferecendo uma nova oportunidade de vida para as famílias sem-teto .
No entanto, o retrofit não é apenas uma vitória material. Ele representa a luta constante pelo direito à cidade, pela reforma urbana e pela função social da propriedade, que são princípios garantidos pela Constituição brasileira. Para o FLM, como Silmara Congo destacou em uma entrevista,
"enquanto houver um sem-teto, vamos continuar lutando. O Prestes Maia é um símbolo dessa resistência".
A luta pelo Edifício Prestes Maia não é apenas uma história isolada, mas um reflexo da complexa questão urbana que afeta São Paulo e tantas outras metrópoles ao redor do mundo.
O abandono de prédios como o Prestes Maia em uma cidade com uma das maiores demandas habitacionais do país é um exemplo gritante da desigualdade social.
Como observa El País, "o Prestes Maia, antes um ícone do abandono, agora representa a luta pela reforma urbana e pela justiça social" .
A transformação de um prédio em ruínas em moradia para centenas de famílias é uma prova de que a luta por moradia digna pode, sim, ser vitoriosa, mas requer organização, resistência e, acima de tudo, solidariedade.
O princípio da função social da propriedade, garantido pela Constituição, ainda enfrenta desafios diante de um sistema imobiliário corrompido.
O caso do Prestes Maia é apenas uma entre muitas batalhas que movimentos como o FLM travam diariamente para garantir que o direito à moradia seja cumprido.
Conheça o Prestes Maia por dentro?
Este vídeo foi produzido pelo canal "Arquitetura Esquecida" e apresenta um olhar interno sobre o Edifício Prestes Maia, antiga sede da Companhia Nacional de Tecidos. Após anos de abandono, o edifício está passando por um processo de retrofit com o objetivo de criar moradias para pessoas que ocuparam o prédio ao longo dos anos.
A Companhia Nacional de Tecidos, que encerrou suas operações em São Paulo na década de 1970, entrou em falência nos anos 1990. Desde então, o edifício passou por diversas mãos, permanecendo vazio até os anos 2000, quando foi ocupado por movimentos populares de sem-teto.
Em 2015, o prédio foi desapropriado pela prefeitura e, em 2022, integrado ao programa "Pode Entrar" da Prefeitura de São Paulo, marcando o início do retrofit.
Aviso: Este vídeo é de caráter informativo e visa documentar o estado do edifício e o processo de retrofit. Não tem a intenção de promover ou criticar as ações envolvidas no projeto.
Referências
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